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- El 86% de los ahogamientos producidos en el año 2016 se dieron en zonas donde no había vigilancia
El Servicio de Urgencias del Hospital Universitario de Sant Joan d’Alacant, adscrito a la Conselleria de Sanitat Universal i Salut Pública, pretende sumarse a la prevención de lesiones relacionadas con accidentes en el medio acuático y ofrecer algunos consejos y precauciones que pueden ayudar a prevenir los casos de ahogamientos por inmersión.
En lo que llevamos de verano se han producido más de 40 incidencias por este motivo en la provincia de Alicante. Atendiendo al Informe Nacional de Ahogamientos de la Real Federación Española de Salvamento y Socorrismo (RFESS), durante el año 2016 se produjeron 437 muertes por ahogamiento, que corresponden a 348 hombres y 89 mujeres (un 80% y un 20%, respectivamente). Por lo que respecta al medio acuático, la mitad de estos fallecimientos (226) tuvieron lugar en la playa, un 7% (30) en piscina y un 18% (81) en río.
Se trata de una problemática a nivel nacional con la que se encuentran cada año los profesionales del Servicio de Urgencias del Hospital de Sant Joan, dado que cubre una amplia zona costera que recibe una gran afluencia de turistas durante el verano. Una época en la que, además del baño refrescante, se realizan más actividades deportivas y de ocio en el agua.
Todo esto hace que se incremente el riesgo de producirse lesiones graves, como son los traumatismos craneoencefálicos, las lesiones medulares y los ahogamientos. También los casi ahogamientos, “ya que algunas personas que sobreviven a un ahogamiento pueden sufrir un daño cerebral permanente”, ha explicado la jefa del Servicio de Urgencias, Elena Díaz.
Sin embargo, como ha subrayado la doctora Díaz, las consecuencias de estas lesiones “se podrían evitar o minimizar” siguiendo las recomendaciones de los expertos, respetando las normas de seguridad y no subestimando los riesgos. Por todo ello, “la intervención más importante que podemos hacer desde los servicios sanitarios es la prevención a la población para evitar, en lo posible, efectos negativos sobre la salud”, ha indicado.
Así, desde el Servicio de Urgencias se ofrecen algunos consejos que pueden ayudar a prevenir estos casos. Como señala la jefa de Urgencias, en primer lugar se han de seguir las indicaciones de seguridad presentes en las playas, respetando las banderas, y es recomendable bañarse en zonas con vigilancia de socorristas. “El 86% de los ahogamientos que tuvieron lugar el año pasado se produjeron en zonas donde no había ningún tipo de vigilancia”, ha aclarado.
Ha advertido asimismo sobre los peligros de bañarse durante la noche, ya que si surgen contratiempos nadie se va a percatar de ello. Si aparece algún tipo de malestar (mareo, náuseas, dolor de cabeza, etc.), se debe salir inmediatamente del agua y se debe evitar el consumo de alcohol antes del baño, ya que disminuye la capacidad de reacción. Sobre el tradicional “corte de digestión”, ha explicado que se conoce como “síndrome de hidrocución” y no se debe a un problema de digestión, sino a un cambio brusco de la temperatura, por lo que la entrada al agua debe hacerse de forma paulatina “mojándonos previamente nuca, muñecas y pies y evitando zambullirnos de golpe”.
En el caso de sentirse arrastrado por una corriente, se ha de nadar paralelamente a la playa y, una vez fuera de la corriente, nadar hacia la orilla. En este sentido, es arriesgado bañarse en ríos de gran caudal, pozas naturales o bajo las cascadas, porque puede haber corrientes o remolinos.
La jefa del Servicio de Urgencias recuerda que el riesgo de sufrir un ahogamiento aumenta en los niños y las personas mayores de 65 años. Se recomienda acompañar siempre en el agua a los ancianos y vigilar a los menores en todo momento cuando estén en el agua o jugando cerca de ella, sin delegar esta responsabilidad en un niño más mayor.
El ahogamiento se produce de forma rápida y silenciosa, “un bebé puede ahogarse en menos de tres minutos y en tan sólo 20 cm. de agua”, de modo que “si suena el teléfono o el timbre, hay que llevarse al niño consigo”, apunta.
Por lo que respecta a las piscinas privadas, destaca la importancia de que estén valladas a una altura suficiente como para que no puedan ser saltadas por un niño, y que contengan una puerta con un cierre adecuado. Además, si el pequeño no sabe nadar, hay que evitar los flotadores, debiendo hacer uso del chaleco salvavidas.
Actuación ante un posible ahogamiento
La doctora Díaz recalca que, si no se está preparado para un rescate, “no hay que ponerse en peligro”; es fundamental “pedir ayuda y mantener la calma” mientras ésta llega.
Por lo que respecta a la actuación en caso de ahogamiento, “los primeros minutos son fundamentales para evitar daños irreversibles e incluso la muerte”, por lo que es importante, en primer lugar, evaluar la situación. “Hay que valorar el estado de conciencia, comprobando que la víctima respira”, detalla.
Si la persona no responde pero sí respira, se le coloca de costado (en la posición lateral de seguridad) y se llama al Servicio de Emergencias Sanitarias (112). Si no responde ni respira, se ha de avisar rápidamente al 112 y comenzar las maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) básica, con 30 compresiones en el centro del tórax y dos respiraciones, continuando con este ciclo de 30 y 2 hasta que lleguen los servicios sanitarios.
En definitiva, el conocimiento y entrenamiento de esta técnica de RCP “puede salvar una vida o evitar lesiones cerebrales irreparables”, ha subrayado. En este sentido, los profesionales sanitarios del Departamento de Sant Joan se forman y actualizan conocimientos atendiendo a las recomendaciones internacionales.
